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Historia de la Computación
En este capítulo se ofrece una visión general de los esfuerzos realizados por el hombre para mecanizar las facetas más rutinarias del trabajo intelectual, tarea que ha desembocado en los complejos sistemas actuales de tratamiento de la información.
Las computadoras analógicas
El dispositivo que, junto al acabo, podríamos establecer como precedentes de las computadoras analógicas es regla de cálculo, aunque su antigüedad no supera la época renacentista, en la que se pronunciaron las propiedades de los logaritmos, propiedades en las cuales se basa.
Las computadoras analógicas, fueron en su cierto momento, las opciones técnicas más adecuadas para el cálculo más automático, aunque hoy día se han visto desplazadas por las digitales en la mayoría de las aplicaciones.
Las computadoras digitales
Un discípulo de Bush, Claude Shannon, sentó la base de los circuitos eléctricos digitales, permitiendo el desarrollo de las computadoras digitales binarias. El primero en poner en practica estos estudios fue George Stibitz, en 1937, con su computador de números complejos, que era del tipo electrónico, funcionaba a base de relés y contactores, y leía los datos de una tira de papel perforada, imprimiendolos a través de un teletipo.
Se fueron sucediendo diferentes prototipos de computadoras electrónicas, pero pronto se alcanzaron los limites de tal tecnología. la computadora MARK I de Howard Aiken, terminada en 1944, tenia 16 metros de largo, pesaba 5000 kilos y contenía 70000 relés, para una capacidad de memoria de 72 números de 23 bits.
Las computadoras electrónicas
Trabajando en otra dirección, John Vicent Atanasoff y Clifford Berry construyeron en 1929 su computadora ABC, funcionaba con tubos al vació lo que lo hacia mucho mas pequeña, silenciosa y fiable que las maquinas electromecánicas. Era una maquina especializada en un cierto tipo de trabajo: La resolución de sistemas de ecuaciones. No obstante, fue el prologo de la maquina considerada como la primera computadora moderna.